Wat is lichttherapie?

Lichttherapie is een natuurlijke behandeling waarbij je wordt blootgesteld aan intens kunstlicht dat het effect van natuurlijk daglicht nabootst. De therapie wordt veel gebruikt bij een winterdip (SAD), vermoeidheid, somberheid en slaapproblemen. Lichttherapie helpt je biologische klok te herstellen en is daardoor een effectieve manier om je energie, concentratie en stemming te verbeteren.

Omdat veel mensen in de herfst en winter te weinig daglicht binnenkrijgen, raakt het lichaam uit balans. Door dagelijks voor een lichttherapielamp te zitten, geef je je hersenen het signaal dat het ‘dag’ is, waardoor je ritme en hormoonhuishouding weer normaliseren.

Hoe werkt lichttherapie?

Om te begrijpen wat lichttherapie is, is het belangrijk om te weten hoe sterk ons lichaam reageert op licht. Licht stuurt je circadiane ritme, ook wel de biologische klok genoemd. Dit ritme bepaalt:

• je slaap-waakcyclus
• je energieniveau
• je stemmingsbalans
• je alertheid

Lichttherapielampen produceren meestal 10.000 lux, vergelijkbaar met fel natuurlijk daglicht. Tijdens de donkere maanden daalt je serotoninespiegel en stijgt de melatonineproductie wat leidt tot vermoeidheid, somberheid en een ontregeld slaappatroon.

Met lichttherapie:

• wordt de serotonineproductie gestimuleerd (voor een betere stemming)
• daalt de aanmaak van melatonine (waardoor je wakkerder bent)
• krijg je meer energie en focus
• herstelt je natuurlijke dag- en nachtritme

De meeste mensen gebruiken lichttherapie 20 tot 30 minuten per dag, idealiter in de ochtend.

De voordelen van lichttherapie

Nu je weet wat lichttherapie is, vraag je je misschien af wat het precies voor jou kan betekenen. Lichttherapie biedt een breed scala aan voordelen:

• Het verbeteren van de slaapkwaliteit
• Het verhogen van concentratie en alertheid
• Het verminderen van symptomen van depressie
• Het reguleren van jetlag of ploegendienstritmes
• Natuurlijke boost zonder medicatie

Veel mensen ervaren al na een paar dagen een positiever gevoel en meer energie. Belangrijk is wel om de therapie consequent te gebruiken.

Wanneer kies je voor lichttherapie?

Als je in de herfst of winter last krijgt van somberheid, vermoeidheid of moeite hebt met opstaan, kan lichttherapie een natuurlijke oplossing zijn. Overleg bij twijfel altijd met je arts, vooral als je medicijnen gebruikt of een oogziekte hebt.

Lichttherapie is veilig, effectief en eenvoudig toe te passen thuis of op het werk. Nu je weet wat lichttherapie is, kun je beter inschatten of het bij jouw klachten past.